Sauvegarder notre planète et lutter contre le changement climatique : voilà les grands défis de notre époque. La biodiversité est peut-être notre ressource la plus précieuse. Elle préserve la vie sur Terre et l’enrichit. Comme tout ce qui a de la valeur, la biodiversité et tout particulièrement les espèces menacées sont trop souvent exploitées par des criminels à la recherche de profits. Les crimes contre l’environnement comptent parmi les activités criminelles les plus lucratives au monde.
De nature transnationale, ils rejoignent et alimentent d’autres crimes tels que la corruption, la fraude et le blanchiment d’argent. La CITES joue un rôle essentiel dans la lutte que nous menons contre le trafic de bois et d’espèces sauvages. Notre collaboration au sein du Consortium international de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages a contribué à la réalisation d’enquêtes internationales dans 120 pays. Les opérations mondiales d’Interpol contre le trafic de spécimens d’espèces inscrites à la CITES ont permis des milliers de saisies et des centaines d’arrestations. Mais il reste encore beaucoup à faire.
Je pense que la CITES est plus essentielle aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été au cours de ses 50 années d’existence. Cette année, Interpol fête son propre centenaire et je tiens à réaffirmer notre engagement à appuyer la CITES pour lutter contre la criminalité environnementale et protéger notre planète.